内核版本和系统（发行）版本

mainline也被称为Linus树，属于Linux内核的最初创始人Linus Torvalds所管理。Linus树一直被认为是Linux内核源代码的根源，因此一旦其发布了新版本，其它的开发树就会将自己独特的开发成果移植到这个版本上，在此基础上再次进行开发。一旦发布新版本的Linus树，就会立即打开一个合并窗口（merge window），接受下一个版本需要做出的改变。合并窗口将开启大约两周的时间。合并窗口关闭后，就会发布下一版本的候选版本，即所谓的rc内核版本。从rc（release candidate）内核发布到下一版本发布的期间，是测试期，这一期间基本只接受bugfix。rc版内核每隔一周时间会依次推出rc1，rc2......当Linus判断其质量已经达到可以发布的水平时，就会作为新版本发布。基本上都在rc6到rc9左右时，就会发布新版本，也就是说Linux内核每隔2到3个月就会发布新版本。新版本发布后，又会打开下一个版本的合并窗口。

stable，稳定版本，主要是针对过去发布的内核版本进行bugfix，使其更加稳定可靠。

LTS（Long Term Support），长期支持版本。不是所有的stable版本都会成为LTS。选择linux内核，在功能满足的提前下，选择一个LTS，而且最后的那个版本号越大越好。

原则上要添加新功能，或者进行安装配置时，首先要在linux-next树中进行测试，在确认各自之间可以兼容之后，再在合并窗口期，添加到Linus树即主线版本中。

在 2.6.x 版本以前，kernel的版本有奇数和偶数之分，次版本为奇数表示发展中版本(development) 如2.5.xx，这种版本主要用在测试与测试新功能，次版本为偶数表示稳定版本 (stable) 如 2.6.xx，等到核心功能发展成熟后会加到这类版本中，提供使用者一个相对稳定的 Linux 作业环境平台。自 2.6.0（2003年12月）发布后，人们认识到，更短的发布周期将是有益的。自那时起，版本的格式为A.B.C.D，其中A,B,C,D代表：A和B是无关紧要的，C是内核的版本，D是安全补丁。自 3.0（2011年7月）发布后，版本的格式为3.A.B，其中A,B代表：A是内核的版本（mainline），B是安全补丁（stable）。而4.0（2015年4月）发布后，则延续3.A.B的命名格式，只是将主版号变更为4。现在主版本号是5！

$ uname -r
5.14.14
$ cat /proc/version
Linux version 5.14.14 (xinlin@K) (gcc (Ubuntu 9.3.0-17ubuntu1~20.04) 9.3.0, GNU ld (GNU Binutils for Ubuntu) 2.34) #1 SMP Tue Oct 26 10:20:53 CST 2021

系统（发行）版本

系统版本（或者发行版本）对应的是Linux发行版本，比如CentOS，Ubuntu等，都是不同的Linux发行版本。这些版本的版本号规则与Linux内核肯定不一样！而且，发行版本使用的内核也会再stable版本的基础上，进行一些修改。

$ lsb_release -a
No LSB modules are available.
Distributor ID: Ubuntu
Description:    Ubuntu 20.04.3 LTS
Release:    20.04
Codename:   focal
# might be OK for all Linux Distribution
$ cat /etc/issue
Ubuntu 20.04.3 LTS \n \l

$ uname -a
Linux K 5.11.0-38-generic #42~20.04.1-Ubuntu SMP Tue Sep 28 20:41:07 UTC 2021 x86_64 x86_64 x86_64 GNU/Linux

内核版本后面的 -38 表示Ubuntu自己的内核补丁版本号，-generic 表示这是一个通用版本。

用git跟踪Linux内核版本

Linux官方的git repo地址：https://git.kernel.org/pub/scm/linux/kernel/git/torvalds/linux.git，最下面就是。

我自己git clone了一下，5.2G，从2.6.11.y开始的所有版本代码都有。有了这棵树，以后需要任何版本，checkout出来即可，查看最新代码，git pull就行。